«Imperial Tobacco Company» была создана в 1901 году путём объединения 13 британских компаний, производящих табак и сигареты и опасающихся конкуренции «American Tobacco Company»: «W. D. & H. O. Wills» из Бристоля (ведущий производитель того времени), «John Player & Sons» из Ноттингема и 11 малых независимых семейных предприятий, включая «Stephen Mitchell & Son», «Lambert & Butler», «William Clarke & Son», «Franklyn Davey», «Edwards Ringer», «J & F Bell and F & J Smith»

В 1902 году «Imperial Tobacco Company» и «American Tobacco Company» достигли договорённости о создании совместного предприятия «British American Tobacco» и разделении сфер влияния. «American Tobacco» продала свою долю в 1911 году, тогда как «Imperial Tobacco» сохраняла интерес к «British American Tobacco» до 1980 года.

В 1973 году «Imperial Tobacco Company», занявшись (помимо прочего) покупкой сетей ресторанов и дистрибьюторской деятельностью, изменила своё название на «Imperial Group». В 1986 году компания была приобретена конгломератом «Hanson plc» за 2.5 млрд £. В 1996 году, в соответствии с решением сосредоточиться на производстве табака, произошло разъединение «Hanson» и «Imperial».[6]

В 2002 году «Imperial Tobacco» приобрела четвертую по величине табачную компанию мира «Reemtsma Cigarettenfabriken» из Германии. В 2007 году «Imperial Tobacco» за 1,9 млрд $ приобрела «Commonwealth Brands Inc.» — четвёртую по величине табачную компанию в США. В 2008 году «Imperial Tobacco» приобрела пятую по величине в мире табачную компанию «Altadis».

В начале 2016 года руководство компании на глобальном уровне приняло решение переименовать компанию Imperial Tobacco Group (Империал Тобакко Групп) в Imperial Brands (Империал Брэндс).

В России компания Imperial Tobacco представлена двумя предприятиями — фабрикой ООО «Империал Тобакко Волга» в Волгограде и ООО «Империал Тобакко Продажа и Маркетинг». В активе компании такие известные бренды, как Davidoff, R1, Gauloises, West Streamtec, West Tri-logic, West Fusion, Style, Imperial Classic, «Золотое кольцо», «Максим», «Балканская звезда», а также сигареты без фильтра «Искра» и «Прима». В 2018 году Imperial Tobacco представила в России инновационную систему доставки никотина — электронный испаритель myblu.

– За последнее время доля рынка Imperial Tobacco в России стабилизировалась на отметке 7,4%, по данным AC Nielsen.

 – Imperial Tobacco Россия занимает четвертое место среди крупнейших игроков табачного рынка страны.

 – Портфель брендов Imperial Tobacco в России охватывает все существующие на рынке сигаретные форматы и ценовые сегменты.

 – Компания производит и представляет на отечественном рынке международные сигаретные бренды Davidoff, R1, West, Gauloises, Style, а также локальные марки «Максим», «Золотое кольцо», «Балканская звезда», «Столичные».

 – Объем производства в 2011 году составил более 38 млрд шт. сигарет.

 – Общая численность персонала Imperial Tobacco в России – около 2000 человек.